L’HISTOIRE DE CHIVAS
NOTRE
HISTOIRE
Nous écrivons notre histoire depuis 1801. On retrouve des siècles de travail acharné dans nos whiskys — et tout cela grâce aux légendaires Chivas Brothers.
LES CHIVAS BROTHERS
La grande aventure Chivas commence dans une ferme pittoresque située dans la région écossaise des Highlands. Nos fondateurs, John et James Chivas, font partie d’une tribu de 11 enfants, et leurs ambitions sont aussi grandes que leur famille.
Les traditions familiales règnent fortement dans l’Écosse du XIXe siècle, et les deux frères se doivent de se lancer dans l’entreprise agricole familiale.
Bien que fiers de leurs racines, les frères savent qu’ils en veulent plus. Ils sont motivés.
Ils déménagent alors dans la ville d’Aberdeen, un voyage difficile de trois jours à pied, avec le désir de créer quelque chose de plus grand.
UN TRAVAIL ACHARNÉ
Une fois arrivé en ville, James commence à travailler dans une épicerie locale. Grâce à son éthique familiale de travail sans relâche, il apprend rapidement le métier et les affaires. En peu de temps, il devient un pilier du service à la communauté.
Finalement, John le rejoint et le duo reprend l’Emporium.
La société Chivas Brothers est née.
DES VISIONNAIRES
James et John Chivas ne se contentaient pas du minimum. S’ils ne proposaient pas un produit que les gens leur demandaient, ils le décidaient de le rechercher. Si le produit était introuvable, alors ils le fabriquaient eux-mêmes.
Lorsque les clients ont commencé à leur demander un whisky au goût plus onctueux, les frères se sont mis à l’assemblage dans la cave de l’Emporium.
Les pionniers de l’art de l’assemblage du whisky avaient officiellement établi la norme.
PRÊTS POUR SERVIR LA ROYAUTÉ
Les commandes des produits haut de gamme des deux frères ont afflué du monde entier. Un jour, en 1843, une demande de la famille royale se retrouve sur le bureau de James sous la forme de son premier mandat royal.
Après avoir servi la reine Victoria lors de sa retraite à la campagne de Balmoral, la royauté a intégré l’ADN de Chivas.
CHIVAS PREND D’ASSAUT NEW YORK
Nous sommes en 1909. Charles Howard, Maître assembleur, et Alexander Smith mettent au point un assemblage de 25 ans d’âge qui allait devenir le premier whisky de luxe au monde.
Chivas Regal fait véritablement irruption sur la scène internationale, en séduisant New York au passage. L’entreprise devient un incontournable de la haute société et honoré des soirées glamour à travers la ville.
Quiconque avait une certaine importance avait un verre de Chivas à la main.
PROHIBITION
Après une décennie de succès retentissant, le règne de Chivas est écourté par la Prohibition des années 1920. Alors que les bars ferment sur tout le territoire, le premier whisky haut de gamme au monde disparaît.
Les New-Yorkais ont la certitude que leur boisson préférée allait faire son retour. En 1938, Chivas revient en force avec son assemblage de 12 ans d’âge que nous connaissons aujourd’hui.
ET NOUS SOMMES TOUJOURS ALLÉS DE L’AVANT
STRATHISLA :
LA MAISON DE CHIVAS
Nichée dans les collines vallonnées des Highlands se trouve la magnifique distillerie Strathisla, « Home of Chivas ». Fondée à l’origine en 1786, c’est la plus ancienne distillerie en activité des Highlands écossais. Le whisky single malt Strathisla coule dans chaque bouteille de Chivas Regal, et c’est son onctuosité caractéristique que l’on retrouve dans tous nos whiskys.
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Vous souhaitez explorer le magnifique domaine de la distillerie et plonger au cœur de Chivas Regal ?
Visitez la distillerie Strathisla et venez découvrir l’univers de Chivas. Et profitez-en pour déguster quelques whiskys exclusifs par la même occasion.
FABRICATION
DU WHISKY
Le whisky est bien plus qu’une simple boisson. Des étapes précises de la distillation à la patience de la maturation, de nombreux éléments entrent dans la fabrication du scotch whisky, et en particulier celui de Chivas Regal. Bien qu’il n’y ait que trois ingrédients utilisés pour fabriquer du whisky de malt (orge, eau et levure), un travail acharné les transforme en quelque chose de vraiment spécial.
CULTIVATION
Les whiskys du Speyside sont réputés pour leur qualité pour une bonne raison. Les conditions météorologiques offrant un parfait équilibre entre précipitations et ensoleillement, la zone géographique est idéale pour la culture de l’orge.
Une fois que les collines prennent une teinte dorée après les mois d’été essentiels à sa cultivation, l’orge est récoltée et livrée dans la malterie de Buckie à seulement 24 km, afin de lancer la première étape du processus de fabrication du whisky : le maltage.
RÉCOLTE
Une fois arrivée à la malterie, l’orge est trempée afin de relancer les enzymes, qui commencent à convertir l’amidon en sucre. Dès que ce processus se déclenche, il est arrêté.
L’orge est ensuite séchée dans un état dormant ; sinon, le processus de croissance consommera tout le sucre essentiel à la création du whisky.
L’orge dormante est ensuite acheminée vers la distillerie Strathisla.
TRAITEMENT
À la distillerie Strathisla, l’orge est d’abord acheminée au moulin Porteus. Les enveloppes d’orge sont ouvertes par le premier ensemble de rouleaux, puis broyées en une texture fine appelée « grist » dans le deuxième ensemble de rouleaux.
Une fois la mouture évaluée et approuvée, elle est acheminée vers la cuve de brassage dans laquelle on ajoute le deuxième ingrédient du whisky : l’eau.
L’eau de source locale de la source Broomhill, située à seulement à 1,6 km et exclusive à la distillerie, est utilisée pour sa pureté, après avoir été naturellement filtrée à travers du granit.
BRASSAGE
Dans la cuve de brassage, l’eau est ajoutée en quatre étapes à différentes températures afin de ne pas endommager l’orge et de désactiver les enzymes. La température globale est augmentée de 65,5 °C à 90 °C sur une période de six heures et à la fin du processus, on obtient un liquide sucré appelé « moût ». C’est ce moût qu’on reprend à l’étape suivante de la fabrication du whisky.
Le grain restant est recyclé soit par la production d’énergie, soit comme aliment pour le bétail, et les eaux chaudes sont passées dans des échangeurs de chaleur pour recycler la chaleur et optimiser l’efficacité de notre distillerie. En procédant ainsi, notre processus de fabrication de whisky et bien plus durable.
FERMENTATION
Le processus de fermentation du whisky permet à nos arômes emblématiques de fruits du verger de commencer à se développer.
Nous utilisons des « washbacks » en bois traditionnels pour la fermentation ; contrairement à l’acier, le bois permet de bien isoler le « wash » pour garantir une fermentation régulière en le protégeant des fluctuations saisonnières.
Dans les washbacks, on ajoute le troisième et dernier ingrédient : la levure. On laisse ensuite le mélange fermenter pendant deux jours pour transformer les sucres en alcool. Une fois fermenté, le liquide, appelé « wash » est prêt pour la distillation.
DISTILLATION
La partie distillation du processus de fabrication du whisky vise à augmenter la teneur en d’alcool par volume. La distillerie Strathisla est équipée de quatre « alambics » qui fonctionnent par paires : deux « wash stills » (alambics de première distillation) et deux spirit stills (alambics de seconde distillation). Nous utilisons des alambics en cuivre pour leurs excellentes propriétés purificatrices, car ils garantissent que seuls les meilleurs arômes infusent le single malt Strathisla.
Tout d’abord, le wash still chauffe le moût, permettant aux vapeurs d’alcool de monter dans le col de l’alambic. Les cols des alambics de Strathisla sont courts afin que davantage de vapeurs lourdes montent : ce processus est essentiel pour créer les saveurs emblématiques corsées et généreuses qui font la renommée de la distillerie Strathisla.
Les vapeurs se déplacent ensuite le long de la colonne à reflux (col-de-cygne) et dans le condenseur pour être refroidies et donner un liquide contenant environ 25 % d’alcool.
DISTILLATION
Ce liquide passe ensuite dans les spirit stills et subit à nouveau le même processus, mais cette fois, le pourcentage d’alcool est beaucoup plus élevé. Différentes teneurs en alcool résultent de ce processus, certaines trop fortes (les têtes) et d’autres trop faibles (les queues), et elles sont redistillées avec la prochaine chauffe.
Un liquide contenant de l’alcool entre 65 et 70 % appelé le cœur est ce que nous recueillons dans le récepteur, qui remplit ensuite nos fûts. Il est ensuite vieilli dans ces fûts pendant une certaine période jusqu’à ce que ses saveurs se soient développées. C’est à partir de là qu’opère la magie de l’assemblage et des vieillissements sélectifs en fût.
L’ART DE
L’ASSEMBLAGE DU WHISKY
L’assemblage du whisky est véritablement un art. L’équilibre parfait de notre gamme emblématique de blended scotch whiskys repose sur des décennies d’expérience et d’expérimentation, ainsi que sur un don pour les saveurs. Découvrez l’art de l’assemblage avec Sandy Hyslop, Maître assembleur de Chivas Regal.
CONVERSATION AVEC LE MAÎTRE ASSEMBLEUR SANDY HYSLOP
L’ART DU BLENDED WHISKY ?
« Notre objectif avec le blended whisky est de faire quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. Le whisky single malt peut à lui seul offrir une agréable, mais on peut produire quelque chose de beaucoup plus complexe avec un blended whisky. »
Sandy Hyslop, Maître assembleur
« Un single malt peut avoir une saveur fruitée de poire, mais une fois assemblé, le résultat final peut dévoiler des saveurs fruitées de poire complétées par des notes florales, avec une note finale fumée de feu de joie. Assembler un whisky, c’est comme cuisiner : les ingrédients sont tous uniques mais quand on les réunit, on peut créer quelque chose d’extraordinaire d’une grande complexité. »
L’INFLUENCE DU FÛT
« En plus d’assembler les bons whiskys dans les bonnes proportions, la saveur est fortement influencée par la maturation en fût : près de 50 % de la saveur finale provient de l’influence du fût qui se dévoile, par exemple, dans le Chivas 18. On peut prendre le même whisky, le mettre dans deux fûts différents et créer deux whiskys complètement différents ! »
« Le chêne américain rehausse les arômes de vanille ; les fûts de xérès font ressortir les saveurs épicées de cake aux fruits aux raisins secs ; la liste est interminable. Nous testons de nombreux fûts différents pour proposer notre gamme variée de blended whiskys. »
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